La pianta cresce spontanea solo in una ristretta area a est di Città del Capo (nella zona di Fynbos), tra la costa e i rilievi montuosi dell’interno.
È facilmente riconoscibile per il fusto legnoso, le foglie sottili e i fiori gialli. Gli inglesi per primi iniziarono a usare questa pianta come alternativa al tè nella colonia inglese del Sud Africa già dal 1881.
E’ totalmente privo di caffeina ed è pertanto molto adatto anche per i bambini. L’honeybush contiene il pinitolo, uno zucchero modificato che possiede proprietà espettoranti. Risulta così adatto contro la tosse e le malattie delle vie respiratorie. Il pinitolo, tra l’altro, abbassa il livello di zuccheri nel sangue e potrebbe esser utile nel trattamento del diabete.
E’ ricco di antiossidanti quali flavoni, isoflavoni, luteina e polifenoli, che combattono i radicali liberi. Aiutano dunque a rallentare l’invecchiamento, contrastando la degenerazione cellulare e abbassando il livello di grassi nel sangue. Gli isoflavoni sono fitoestrogeni. Risultano utili nel trattamento dei sintomi della menopausa.
L’honeybush contiene anche molti minerali: ferro, calcio, rame, fosforo, magnesio, potassio, sodio e manganese. E’ molto utile contro l’osteoporosi per via dell’alto contenuto di calcio ed è anche un ottimo diuretico e depurativo. Si può bere naturale o si può aggiungere del latte.
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