La Damiana è un arbusto originario del Texas meridionale, America centrale, Messico, Sud America e Caraibi. Appartiene alla famiglia delle Passifloraceae. La Damiana è un arbusto legnoso relativamente piccolo che produce piccoli fiori aromatici. Fiorisce all’inizio della fine dell’estate ed è seguito da frutti che hanno un sapore simile ai fichi. Si dice che l’arbusto abbia un forte odore simile a una spezia un po’ come la camomilla, a causa degli oli essenziali presenti nella pianta.
La Damiana è uno degli ingredienti del liquore tradizionale messicano, che a volte viene usato al posto del triple sec nei margarita. Il folklore messicano afferma che è stato usato nel margarita “originale”. Il margarita damiana è popolare nella regione messicana di Los Cabos. Questa pianta è stata inclusa in diversi farmaci brevettati del 1800, come la Coca da vino francese di Pemberton.
La Damiana contiene damianin; tetrafillina B; gonzalitosina I; arbutina; tricosan-2-one; acacetina; p-cymene; β-sitosterolo; 1,8-cineolo; apigenina; α-pinene; β-carotene; β-pinene. In totale, 22 flavonoidi, glucoside maltolo, fenolici, sette glicosidi cianogenici, monoterpenoidi, sesquiterpenoidi, triterpenoidi, il politerpene ficaprenolo-11, acidi grassi e caffeina sono stati trovati nel genere Turnera. Dal 2006, i costituenti della damiana non sono stati identificati per i loro effetti attribuiti all’intera erba. Sembra che le proprietà ansiolitiche di Damiana potrebbero essere dovute all’apigenina. È stato scoperto che l’estratto di damiana sopprime l’attività dell’aromatasi, compresi i composti isolati pinocembrina e acacetina.
Il nome botanico Turnera deriva dallo scienziato inglese William Turner che la classificò per primo. E’ nota anche con il nome di tè Messicano, già conosciuta ai tempi dei Maya, che la usavano come tonico, come diuretico e lassativo. Le donne messicane hanno l’abitudine di bere un infuso di damiana un paio d’ore prima di andare a letto, per sedurre e suscitare eccitazione al proprio uomo. In Messico viene inoltre impiegata per curare l’asma, la bronchite, il diabete, la dissenteria, la dispepsia, le emicranie, la paralisi. La damiana è inserita nel formulario nazionale degli Stati Uniti, come afrodisiaco e come rimedio per l’impotenza e la frigidità. E’ inserita anche nella farmacopea britannica, indicata come rimedio per neurosi, impotenza, frigidità, ansia da prestazione ed esaurimento nervoso.
La Damiana ha le seguenti proprietà: tonica, stimolante, afrodisiaca, diuretica e antisettica. E’ molto utile nei casi di affaticamento sia fisico che psicologico, in condizioni di stress, ansia e depressione; aiuta a contrastare le condizioni di nervosismo e l’insonnia. Principalmente è un valido afrodisiaco molto utile nei casi di astenia sessuale o impotenza maschile di origine psicologica, in particolare nei casi di ansia da prestazione o eiaculazione precoce. La Damiana infatti è in grado di stimolare i centri nervosi spinali che controllano la funzionalità degli organi sessuali. Sembra infatti che la damiana riesca ad agire sul centro dell’erezione localizzato a livello del sistema nervoso parasimpatico pelvico-sacrale nell’uomo; e rafforza il sistema ormonale femminile, in presenza di dismenorrea, amenorrea e dolori mestruali. I suoi componenti sono quindi in grado di ripristinare il desiderio sessuale sia nell’uomo che nella donna. Per questa ragione è indicata nel trattamento dei disturbi sessuali sia maschili, che femminili, in caso sterilità, per contrastare diminuzione della libido e della prestazione sessuale, nella cura dell’impotenza e in caso e della frigidità.
Grazie all’olio essenziale contenuto nella pianta, la Damiana ha un’azione espettorante, molto utile per combattere tosse, bronchite e asma. Infine ha anche una leggera attività diuretica e antisettica delle vie urinarie, dovuta all’arbutina, indicata in caso di cistite, infezioni della vescica e del tratto urogenitale.
Consultare sempre il proprio medico prima di assumere il prodotto per fini terapeutici.
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